人民监督员制度是最高人民检察院于2003年在部分省市检察机关开展试点工作，在充分调研论证、取得初步成效和积累一定实际经验的基础上，于2004年6月向中央写了专题报告，提出要扩大人民监督员制度试点，中央有关领导很快批示，同意高检院关于扩大人民监督员制度试点的意见。同年8月召开的全国检察长座谈会上，高检院将扩大人民监督员制度试点工作作为2004年下半年检察工作的首要任务作了全面部署。决定全国各省级检察院全部进行试点；分、州、市和县级检察院的试点范围，由省级检察院决定并报高检院备案。要求各地按照高检院的统一部署，把扩大试点工作提上重要日程，确保同年9月底前完成各项准备工作，同年10月1日起新试点院正式启动试点。